親吻別人大概是人類最直接表達愛意的行為，無論是古西方的親吻手背或臉頰，還是現代有性愛暗示的接吻，都是有著原始的動物性行為象徵。動物們的嗅覺靈敏，因此用類似親吻的動作去嗅取異性荷爾蒙，學習能力高的人類學習了動物行為，自此親吻發展出兩個意義，一方面用身體上的接觸加強人與人之間的親切感，另一方面則不知道親吻啟發原始動物性和肉體上的刺激，誘發愛情和性的聯想。
西方文化中親吻別人並非特別親密的行為，更多時候是身份地位的表現，如英國的紳士會親吻女士的手背作見面禮。英國人見女皇時，可以下跪親吻手背，是極大的榮耀。在現代，如你可以親吻你的家人或情人，有如插著旗桿宣洩主權，確確實實的在他心目中佔有很大地位。不過用親吻表露自己的身份也未必是好事，更有可能引來殺身之禍，聖經故事中出賣耶穌的門徒猶大，收取了三十個銀幣後，就是以親吻耶穌作為指認耶穌的暗號，一吻即表現出耶穌的身份，令他被捕受難，成為經典的一個「死亡之吻」，看來如果有人心懷不軌的想要吻你，還是當心的好，避之則吉。
但親吻又未必只有死亡的意義，讀童話《白雪公主》、《青蛙王子》、《睡公主》，大家會發現，當中都有男女主角親吻的結局，作者在童話經常利用親吻去解開人與人之間的死結，間接宣傳愛的偉大和無邊親吻是解開故事中死結的萬能鎖匙，一吻即可把咀咒魔法解除，可見以往的作者也樂於把親吻別人視為愛的體現。還記得小時候如果不小心跌倒在地，額頭上紅腫了一大塊，媽媽就會吻一下我的額頭，然後連叫「呵番」，或許接吻解咒只是童話，親吻未必可以療傷，但人還是確信著這一點，至少現在上面那些童話還沒過時，依然受歡迎。
這「愛－－吻」解萬難的文化，一直留傳到現在，二戰完結後，美國大群人民到街上慶祝，而一名水兵親吻了一個不認識的女護士，表達了人類討厭戰爭，渴望愛與和平的「世紀之吻」，
